Pět prvků představuje pět hybných sil, jejichž vzájemným spolupůsobením vznikají všechny další formy bytí. Tito „hybatelé“ tvoří nejen ve vnějším světě, ale zároveň působí i v našem těle. Lidské tělo je takovým mikrokosmem. Vlastním vesmírem ve vesmíru. Tyto prvky jsou „vícehmotnou“ podobou prvopočáteční Qi, proto mohou tvořit náš hmotný svět. Ale stále jsou beztvarou silou/energií, jsou původními prazdroji už počátečně diferencované Qi na Yang a Yin. Jsou u zrodu všeho bytí.
„Mezi nebesy a zemí i uvnitř šestero stran (nahoře, dole, vlevo, vpravo, vpředu, vzadu) není ničeho, co by se vymykalo z pěti prvků. Stejně to platí i pro člověka.“
Těmito prvky jsou: Dřevo, Oheň, Země, Kov a Voda.